Toda la vida quise ser el número uno y por fin lo logré. Fui el primer comprador del nuevo Tesla Roadster, que tanto llamó la atención del mundo entero el día de su presentación, así que me apresuré a reservar el mío. Después de tantos años persiguiendo el éxito, por fin podré mirar a los demás desde arriba, pensé, siempre que el auto sea bueno y me deje volar.
Más o menos así comenzó el post que escribí en LinkedIn al día siguiente del lanzamiento, con la solemnidad que merece un récord, pero también con la letra chica de una sátira que funcionó muy bien como gancho y se volvió viral en pocas horas. A quienes me llamaron para felicitarme por tamaña odisea les expliqué que era una broma y que jamás haría algo así.
Aun así, me quedé dando vueltas al trasfondo de la historia, que era el verdadero objetivo del post. Es curioso que este aparente éxito de llegar primero no sea un logro exclusivamente individual, ya que también depende en gran medida de otros. Es decir, para que yo gane, otro debe perder, como en los juegos de suma cero. En este caso, para que exista un primer lugar tiene que haber un segundo, un tercero y una fila entera detrás, por lo que mi éxito deja de depender exclusivamente de lo que construí y pasa a depender de dónde quedo parado frente al resto. Con esa misma regla medimos cargos, sueldos, viajes, emprendimientos y hasta la felicidad. Vamos juntando trofeos, unos reales y otros bien fotografiados, para probar que nos va bien o, mejor dicho, que nos va mejor que a alguien más. Así vivimos comparándonos y de ahí nace parte de la ansiedad que hoy afecta a toda una generación.
Las redes sociales son el gran catálogo de esas vidas aparentemente perfectas. En LinkedIn todos ganan, todos viajan, todos sonríen y cada logro parece confirmar que alguien llegó a tiempo y subió un peldaño. Yo acabo de sumarme al desfile, por cierto, aunque sea en broma.
Con los años he aprendido que el éxito no tiene que ver con llegar primero, tener más o mostrar mejor, pero tampoco con dejar de celebrar lo que uno consigue. Consiste en no necesitar que los demás vayan detrás para sentir que uno avanzó. Hay logros que se disfrutan por lo que significan, aunque nadie los vea y otros que solo se sienten completos con público, comparación y aplausos. Cuesta distinguirlos porque la diferencia suele esconderse en la urgencia de publicar y en la ansiedad que nos genera la posibilidad de perdernos algo o de no ser los premiados.
Cuando entendamos que el verdadero primer lugar quizá consiste en dejar de correr una carrera que solo existe cuando miramos al resto, podremos celebrar lo que conseguimos sin necesitar que nadie quede detrás. Aunque, por ahora, déjenme disfrutar mi primer lugar. Para eso pagué el auto.
*El autor de la columna es fundador de Mapcity y Apanio, advisor y director de startups, autor de “Piensa al revés”, “Hackea tu mente” y “TÚ”.