La crisis financiera y política que atraviesa Paraguay alcanza al fútbol. La intervención de Ueno Bank por parte del Banco Central dejó a clubes y futbolistas expuestos a las consecuencias de una situación que afecta a millones de personas. Entre los involucrados aparecen también la Conmebol y la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF). En el caso de los jugadores, uno de los casos bullados es el neozelandés Tim Payne.
La entidad financiera contaba con aproximadamente 2,9 millones de clientes y mantenía vínculos comerciales con distintas instituciones. El presidente Santiago Peña presentó su renuncia, que no fue aceptada por el Senado, mientras avanzaban las gestiones para impulsar un juicio político en su contra. Finalmente fue destituido.
Payne, quien llegó a Olimpia en julio pasado después de disputar el Mundial con Nueva Zelanda, quedó vinculado indirectamente a la crisis por la relación comercial que el banco mantenía con el club. Su esposa, Michelle Peters, se refirió a las consecuencias a través de sus redes sociales.
“Siendo extranjera y llevando relativamente poco tiempo en Paraguay, hay muchas cosas que desconozco y prefiero ser cuidadosa al opinar. Pero vi un video de un señor llorando afuera del banco y se me partió el corazón. Es muy angustiante pensar en tantas personas viviendo esta incertidumbre con el dinero que tanto les costó ganar. Nadie debería tener que preocuparse por cómo acceder a lo que es suyo. Fuerza Paraguay”, escribió en una historia de Instagram.
La fotógrafa también advirtió sobre la circulación de información falsa. “Cuidado con las fake news, con todo lo que está pasando, están circulando demasiados rumores sobre los bancos y mensajes que generan pánico. Es importante entender que retirar plata masivamente por miedo puede terminar afectando incluso a bancos que están funcionando normalmente”, agregó.
Payne llegó al fútbol paraguayo después de alcanzar notoriedad durante el Mundial. Más que por su participación con Nueva Zelanda, fue por el crecimiento de su popularidad en redes sociales. El defensor pasó de tener 4.715 seguidores en Instagram antes del torneo a superar los cinco millones. Desde su incorporación a Olimpia suma ocho partidos bajo la dirección técnica de Pablo Sánchez.
Los millones de la Conmebol
El impacto de la crisis no se limita al fútbol paraguayo. La Conmebol, cuya sede está ubicada en Luque, en las cercanías de Asunción, también mantenía inversiones en Ueno Bank. La entidad que preside Alejandro Domínguez tenía depositados 85.470 millones de guaraníes, equivalentes a aproximadamente US$14,3 millones, en certificados de depósito de ahorro a plazo fijo.
La cifra ubica a la Confederación entre los principales depositantes de la institución financiera. Sin embargo, desde el organismo descartaron que la situación comprometa el cumplimiento de sus obligaciones con los clubes participantes de sus competiciones.
La agencia AFP explicó que los recursos representan aproximadamente el 2,3% de los ingresos de la institución y que la situación “no afecta en absoluto la operatividad de Conmebol”.
Claro que la preocupación también alcanza a la relación comercial entre ambas entidades. Ueno Bank se incorporó en julio de 2024 a la lista de patrocinadores de la Copa Sudamericana. El contrato vence en diciembre.
La liga es golpeada
Ueno Bank se había convertido en uno de los principales auspiciadores del campeonato local y mantenía acuerdos comerciales con algunos de los clubes más importantes de Primera División: Olimpia, Cerro Porteño, Guaraní, Sportivo Luqueño y Rubio Ñu.
La presencia de la entidad financiera también llegó a los estadios. Su marca fue incorporada a los nombres del Defensores del Chaco, propiedad de la APF, y de La Nueva Olla, recinto de Cerro Porteño.
El lío financiero generó incertidumbre entre los jugadores que tenían sus ahorros en la institución y entre quienes recibían sus remuneraciones a través de ella. El presidente de Futbolistas Asociados del Paraguay, Rogelio Delgado, confirmó que el gremio está realizando un relevamiento para determinar cuántos futbolistas tienen cuentas en Ueno Bank. “Hay muchos jugadores afectados”, señaló. El perjuicio económico que afectaría al grupo de deportistas ronda los US$10 millones.
La selección también alzó la voz
La crisis llegó hasta la selección paraguaya. Los futbolistas del combinado nacional publicaron un comunicado conjunto donde reconocieron que integrantes del plantel también sufrieron las consecuencias de la situación. “Nos duele ver a miles de familias atravesando angustia. Detrás de cada número hay personas, hay familias, hay sueños y hay toda una vida de esfuerzo que merece respeto”, señalaron.
“Nuestra prioridad absoluta debe ser la gente trabajadora. Aquellos que tenían los ahorros de toda su vida invertidos ahí. Ellos son quienes más apoyo necesitan”, agregaron.
Además, adelantaron que cada integrante del plantel evaluará individualmente las acciones legales que considere necesarias para proteger sus intereses y su patrimonio.
Por otra parte, en Paraguay surgió la información de que Gustavo Alfaro, técnico de la albirroja, tendría entre US$ 7 millones y US$ 10 millones depositados en Ueno Bank, sin embargo, la situación fue desmentida por su entorno.