Betis enfrenta un gran desafío en su participación en la Champions League. El equipo español se mide esta tarde frente al Borussia Dortmund en Alemania, con la misión de estirar su campaña perfecta en el certamen europeo, donde solo sabe de triunfos en sus tres primeros partidos.
En la víspera, el DT del equipo teutón, Niko Kovac, llenó de elogios a Manuel Pellegrini. “No solo es un gran entrenador por su enorme experiencia, su enorme bagaje de experiencia, sino porque también lo considero un caballero”, comenzó señalando.
Y no se quedó ahí. “Creo que la forma en que entrena y su comportamiento en la banca me demuestran que este hombre tiene un carácter muy tranquilo y es alguien realmente muy, muy agradable, por lo que seguir al pie de la banca a los 73 años es todo un logro y estoy deseando conocerlo en persona”, sostuvo.
“Es sudamericano y sabe exactamente lo que necesitan sus equipos, que tienen que jugar al fútbol y así lo hacen, algo que no solo ocurre ahora en el Betis, sino que también se vio en el Málaga y en el Manchester City, por lo que nos enfrentaremos a un rival muy seguro con la pelota, que sin duda intentará hacernos correr”, continuó.
En cuanto a lo que imagina dentro de la cancha, Kovac fue claro: “El Betis es un equipo muy, muy bueno. Al final, si terminas entre los cuatro primeros en España es porque tienes calidad, porque las tres primeras plazas suelen estar ocupadas. Nos espera un rival que no sólo ha ganado tres partidos, sino que juega muy bien al fútbol”.
El regreso del Ingeniero
Manuel Pellegrini buscará saldar una vieja deuda en Dortmund, lugar donde quedó eliminado de manera muy polémica hace 13 años frente al mismo rival en los cuartos de final de la Champions League, cuando dirigía al Málaga.
En aquella ocasión, tras el 0-0 en la ida, su equipo llegó a estar 2-1 arriba en el marcador, gracias a los tantos de Joaquín (25′) y Eliseu (82′), este último en fuera de juego. El 1-1 parcial lo había anotado Robert Lewandowski para el equipo que era dirigido por Jürgen Klopp. Las semifinales estaban en el horizonte, donde le hubiera tocado el Real Madrid. Pero todo iba a cambiar en el tiempo añadido.
En el minuto 91, Marco Reus hizo el 2-2 en dudosa posición. El empate le seguía sirviendo a los hispanos porque, en esa época, los goles de visitante tenía valor doble. Faltaba una acción más. Minuto 93 y el brasileño Felipe Santana marcó en la línea de gol. Habían cuatro jugadores del Dortmund en clara posición adelantada. Santana solo tenía un jugador delante (Antunes), con el meta Willy Caballero por detrás, cuando marcó. Con VAR, debió ser invalidado. Este arbitraje cuestionado del escocés Thomson le terminó costando no ir al Mundial 2014.