Universidad de Chile no se rinde en su objetivo por obtener el Chile 2. La U venció a Cobresal por 2-0 y recuperó la segunda posición de la Liga de Primera, sobrepasando a Universidad Católica.
Más allá de tener que ganar para mantener la exigua ilusión (ahora nula) de un tropiezo del ya campeón Colo Colo, era una obligación para arrebatarle el segundo puesto a los cruzados, que golearon a Limache. Una caída podía costar caro.
Para ello, el suspendido Fernando Gago movió la pizarra por diferentes motivos (en el banco estuvo Fabricio Coloccini). Tras deslumbrar en la goleada ante Antofagasta por Copa Chile, Octavio Rivero repitió como titular. Otro que se instaló en la oncena fue Lucas Barrera, que le volvió a ganar la pulseada a Reinhart. Mientras que Fabián Hormazábal fue el reemplazante del castigado Maximiliano Guerrero.
Al frente se plantó un elenco que se ha transformado en una verdadera molestia para los azules, que arrastraban una mala racha de 12 encuentros sin vencer a los mineros por el campeonato. La última victoria había sido seis años antes, en 2020, con ocho derrotas y cuatro empates (le ganó en 2022, pero por Copa Chile).
Triunfo obligatorio
La U se adueñó rápidamente de la pelota. Tomó el control del partido y asumió la responsabilidad de ir a buscar el resultado. Este comenzó a encaminarse rápidamente luego de una gran combinación en el área de Vargas y Arce, que sacó un buscapié que impactó en Steffan Pino (14′). El espigado ariete anotó en propia puerta, para fortuna de los azules.
Tras el gol, la U comenzó a evidenciar problemas en la construcción, sobre todo en el último tercio. La claridad inicial, por momentos, se disipó. Y si bien mantuvo el control, no pudo profundizar.
Las más claras llegaron desde la otra vereda, mediante contragolpes que le hicieron daño a un equipo partido en dos. En los 31′, Julián Brea eludió a Gabriel Castellón tras una lenta salida del portero, pero Matías Zaldivia evitó el empate desde la línea. En la siguiente, el arquero le tapó un mano a mano a Janpol Morales.
Más cerca del cierre, un travesaño de Brea y otra parada de Castellón volvieron a salvar a la U. El empate era merecido, pero los azules se fueron en ventaja al descanso.
En el complemento, los ingresos de Poblete y Reinhart le dieron aire a la U. Y si bien los azules retomaron el control, seguían con problemas para generar ocasiones.
En el 64′, Bechtholdt cometió un infantil penal sobre Hormazábal. Sin embargo, Alejandro Santander tuvo una grandísima intervención para tapar el remate de Vargas y ahogar el grito de gol.
El propio Turboman, un par de minutos después, pifiaría en una inmejorable posición. En la siguiente jugada, Santander tuvo otro tapadón ante un cabezazo de Poblete. El arquero le dio vida a los mineros.
Cuando parecía que todo finalizaría así, el marcador se movió en el cierre, con un tanto en cada vereda. Igor Lichnovsky (90’) anotó tras un centro de Arce y Valenzuela (90+2′) descontó con un verdadero golazo de larga distancia. De todas maneras, fue triunfo azul.
Con este resultado, la U recuperó la segunda posición de la Liga de Primera, y por ahora, tienen el Chile 2. 51 puntos para los azules contra 49 de la UC.