Universidad de Chile tiene nuevo main sponsor para las próximas dos temporadas. Azul Azul alcanzó un acuerdo con 1xBet, empresa que fue fundada en el 2007. La casa de apuestas desembolsará US$ 4,4 millones anuales por instalar su marca en el centro de la camiseta del equipo estudiantil laico. El contrato contempla un vínculo por dos años y se convierte en el más alto que ha firmado el club en materia de auspiciador principal de la camiseta.
Las negociaciones fueron encabezadas por la presidenta de Azul Azul, Cecilia Pérez, y el gerente general, José Ignacio Asenjo. Ambos lideraron las tratativas que permitieron cerrar el acuerdo, que le asegura a la institución ingresos brutos por US$ 8,8 millones durante el período inicial del contrato. La cifra representa un incremento de US$ 1,4 millones por temporada respecto de lo que contemplaba el acuerdo negociado anteriormente con Betano. A ese monto, sin embargo, se le debe descontar un 10% correspondiente a las comisiones que reciben los empresarios que acercaron la marca al club estudiantil y que allanaron el acuerdo.
La operación le permite a la U resolver la búsqueda de un patrocinador principal para 2027, una de las materias que permanecía pendiente después de la caída del acuerdo con Betano. La compañía había avanzado en las negociaciones para ocupar ese espacio a partir de la próxima temporada, pero decidió retirarse a última hora. Por lo mismo, en ese momento, la presidenta de Azul Azul instruyó a todas las áreas a buscar un nuevo mainsponsor. Ahora cierran el acuerdo justo en la semana en que la mesa encabezada por Pérez terminará su período en el CDA. La semana pasada, en el directorio celebrado en el Centro Deportivo Azul, se sometió a votación: siete a favor y dos abstenciones (Andrés Weintraub y Héctor Humeres, los representantes de la casa de estudios).
1xBet, por su parte, es una marca que ya tiene presencia en el fútbol chileno. La casa de apuestas mantiene un vínculo comercial con la UC, donde aparece en una de las mangas de la camiseta del equipo precordillerano. A nivel internacional, también registra asociaciones comerciales con clubes como el Barcelona y el PSG.
La salida de Betano
El nuevo contrato llega después de varios meses de negociaciones entre Azul Azul y Betano. La compañía tenía avanzado convertirse en el principal auspiciador de Universidad de Chile para las temporadas 2027 y 2028, con una opción de extensión por un año adicional. Hasta el cierre de la presente temporada, el espacio principal de la camiseta está ocupado por Jugabet.
El acuerdo con Betano contemplaba el pago de US$ 3 millones por temporada. Es decir, US$ 6 millones por los dos primeros años, sin considerar una eventual prórroga. La operación estaba a la espera de la firma definitiva, pero la empresa de apuestas finalmente decidió bajarse del negocio.
La caída de las tratativas se produjo en medio de la incertidumbre institucional que enfrenta Azul Azul y de las dudas sobre la relación entre la concesionaria y la Universidad de Chile. La posibilidad de que la casa de estudios cuestionara el uso de sus emblemas abrió interrogantes sobre las condiciones en que se desarrollarían los acuerdos comerciales para las próximas temporadas.
El liquidador Eduardo Godoy abordó las dificultades que esta indefinición podía generar para la relación con los patrocinadores. “¿Si es un momento crítico pensando en los sponsors y auspiciadores? Ningún momento es bueno para tomar una decisión de este tipo. Las decisiones hay que tomarlas en los momentos que corresponden y la indefinición es peor que no tomar decisiones. Nosotros este tema (relación con la Universidad de Chile) lo planteamos el 21 de agosto. Después fui al directorio el 3 de septiembre y recién tuvimos un pronunciamiento con fecha 15 de octubre. Los tiempos, si son inadecuados, no son de mi responsabilidad. Los sponsors y auspiciadores reclaman tener una certeza respecto del nombre”, señaló.
El escenario con Adidas
La salida de Betano también tuvo consecuencias para Adidas, otro de los principales socios comerciales de la U. La empresa alemana había sido informada en marzo de que la casa de apuestas ocuparía el espacio central de la camiseta durante la siguiente temporada. Con esa información, avanzó en el diseño y la producción de miles de prendas que incorporaban el logo de la compañía.
La caída del acuerdo dejó abierta la discusión sobre los costos asociados a esa producción. Adidas y Azul Azul comenzaron a sostener reuniones para analizar cómo enfrentar las consecuencias de las camisetas que ya habían sido fabricadas con una marca que finalmente no estará en la indumentaria de la U.
La empresa alemana ya está al tanto de las gestiones que permitieron alcanzar un acuerdo con 1xBet. Ambas partes mantienen conversaciones para resolver el escenario generado por la salida de Betano y definir cómo se abordará el cambio de patrocinador principal en las camisetas de 2027.
Lo concreto, sin embargo, es que en Azul Azul pagarán cerca de $ 150 millones para poder contar con las camisetas estampadas con su nuevo mainsponsor para diciembre, justo cuando se prevé una gran venta por las fiestas de fin de año.