Una sorpresiva ausencia tenía la cuenta de la Cámara de Diputados para la sesión de este miércoles.
A pesar de que anoche había sido ingresado, con carácter de discusión inmediata, el proyecto para limitar el alza de los combustibles que había anunciado el Presidente José Antonio Kast, a primera hora de este miércoles el Gobierno retiró la iniciativa.
La decisión, instruida por el Ministerio de Hacienda, fue explicada desde el Ejecutivo como una necesidad de introducir ajustes técnicos al articulado antes de volver a ingresarlo al Parlamento durante esta misma semana.
Sin embargo, ese movimiento estuvo influido por las movilizaciones de los camioneros: y poner fin a las paralizaciones que, desde el lunes, mantienen bloqueos parciales en distintos puntos del país.
La apuesta es dar una salida al conflicto por el sostenido incremento del precio de los combustibles y, al mismo tiempo, evitar que las movilizaciones se prolonguen y terminen afectando la actividad económica y el libre desplazamiento.
Al interior de Hacienda confidencian que, dada la negociación con los transportistas, el proyecto “va a sufrir cambios relevantes”. Originalmente, el texto contemplaba básicamente moderar el traspaso de los incrementos internacionales del petróleo a los precios que pagan los consumidores en Chile, en alrededor de 20 pesos por litro.
Con esa jugada legislativa inminente, el Presidente Kast endureció este miércoles el tono frente a los transportistas. Durante la ceremonia de puesta en operación de Amazon Web Services en la región, el Mandatario vinculó directamente el respeto al libre tránsito con las condiciones necesarias para atraer inversiones y generar empleo, en un mensaje que también buscó instalar los costos que podría tener para el país la continuidad de los bloqueos.
, zanjó el jefe de Estado. Y aunque reconoció que las manifestaciones son legítimas, insistió en que deben desarrollarse dentro del marco legal.
Kast también hizo alusión al contexto internacional que ha incidido en el precio de los combustibles y en el esfuerzo fiscal que, según planteó, ya realiza el Estado para amortiguar las alzas. “Hoy día se nos dice que en Chile tenemos una situación grave de combustibles, pero no estamos cerca de la guerra, pero importamos. Esa guerra destruye plantas de extracción de petróleo, destruye refinerías. Claro, el precio del petróleo puede bajar, pero nosotros usamos diésel, que es refinado”, sostuvo.
En esa misma línea, recordó que el Estado entrega un subsidio al momento de cargar combustible. “Cuando en Chile uno carga un litro de petróleo, van $170 de apoyo del Estado. Cuando uno carga un litro de bencina, van $120 o más de apoyo del Estado”, afirmó, antes de advertir que las interrupciones de las carreteras pueden tener repercusiones que trascienden el conflicto puntual. “Hoy día puede ser un tema puntual en una situación, en una carretera, pero eso prende las alarmas en el mundo entero”, agregó.
Mientras el Presidente endurecía el tono, en La Moneda se desarrollaba una primera ronda de conversaciones para intentar acercar posiciones con los gremios. Durante la mañana, el biministro del Interior y la Segegob, Claudio Alvarado, recibió al dirigente de la Confederación de Camioneros Centro Sur, Freddy Martínez, en una reunión en la que también participaron los subsecretarios de Hacienda, Economía, Transportes, Obras Públicas e Interior.
Tras el encuentro, Martínez calificó la cita como una primera negociación y aseguró que hubo avances en la principal demanda de los transportistas: contener el precio de los combustibles. El dirigente, que representa a pequeños y medianos empresarios del rubro, sostuvo que la conversación fue “muy técnica, muy realista, muy honesta de ambas partes” y que había dejado un inicio “bastante auspicioso”.
Al abordar las alternativas que se pusieron sobre la mesa**, Martínez entregó la señal más relevante para las negociaciones**. Consultado por la posibilidad de congelar los precios de los combustibles, respondió: “Sí, hay una apertura del Gobierno para eso. Estamos conversando sobre esa base”.
El dirigente fue más allá y explicitó qué esperan que se incorpore en el proyecto que el Ejecutivo decidió retirar del Congreso. “Por ejemplo, la banda de precios. Los cambios que tiene que tener es estabilizar el combustible, congelar el combustible por un periodo de tiempo”, planteó. Según explicó, el gremio también recibió propuestas de acompañamiento económico para enfrentar la crisis que atraviesan las pequeñas y medianas empresas de transporte.
Pese a las señales de acercamiento, Martínez descartó que la movilización fuera a levantarse por ahora. “La movilización se mantiene hasta que logremos un acuerdo total”, advirtió. El dirigente explicó que las propuestas debían ser discutidas con las bases y que los representantes del norte también sostendrían conversaciones con el Gobierno antes de intentar alcanzar una posición conjunta.
Alvarado, por su parte, evitó confirmar si el Ejecutivo había abierto formalmente la puerta a congelar los precios. Sin embargo, en privado, desde La Moneda aseguran que dicha opción no es viable y se distancian de lo manifestado por Martínez al salir de la reunión.
Tras la cita, el ministro destacó que se trató de una conversación franca y que el Gobierno había recibido propuestas específicas, pero señaló que no entregaría detalles mientras las negociaciones siguieran en curso.
“Yo en mi vida he acostumbrado que por respeto, mientras esas negociaciones están en curso no me refiero a ellas”, sostuvo. Y explicó que el retiro del proyecto respondía precisamente a la necesidad de no llevar adelante, en paralelo, una discusión legislativa que pudiera no coincidir con lo que se estaba negociando con los gremios. “Si en el transcurso del día coinciden las materias que estamos conversando con las del proyecto, lo reingresamos y si no coinciden, modificaremos los términos que haya que modificar”, afirmó.
El ministro también buscó marcar el límite que el Gobierno está dispuesto a aguantar frente a las movilizaciones de esta magnitud. Junto con reiterar —al igual que el Presidente— que el derecho a manifestarse es legítimo, insistió en que este no puede traducirse en interrupciones del tránsito ni en perjuicios para la actividad económica. “Tal como somos abiertos al diálogo, también estamos llamados a aplicar la ley si así corresponde”, advirtió.
Iniciativas parlamentarias
En paralelo a la decisión del Gobierno, en el Congreso ya existen algunas iniciativas para abordar el alza de combustibles.
De hecho, el diputado Jaime Araya (ind.-PPD) ya comenzó la redacción y la búsqueda de apoyos para un cambio a la Carta Fundamental que ayudaría a sortear la facultad exclusiva del Presidente de la República para iniciar proyectos que rebajen tributos.
La UDI, por su parte, le propuso al ministro Jorge Quiroz reactivar una reforma con el mismo objetivo, presentada en 2022 por el gremialismo.
Esta mañana se sumó a la presión el senador Pedro Araya (PPD), quien también tiene su proyecto de modificación constitucional.
La iniciativa busca, a contar de la fecha de publicación, eliminar los impuestos establecidos al gas natural comprimido y al gas licuado de petróleo de consumo vehicular, así como a las gasolinas automotrices y al petróleo diésel.
En el inciso tercero, se agrega: “Las disposiciones de la ley N° 20.765 que regulan el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles dejarán de aplicarse respecto de los productos señalados en el inciso primero, en cuanto contemplen incrementos o rebajas de los impuestos específicos suprimidos o créditos derivados de su determinación”.