Una interrogante habitual cuando se trata de ver en vivo a bandas con décadas y décadas de trayectoria, es si todavía están a la altura de su propia historia.
No son pocos quienes sostienen que el tiempo inevitablemente pasa la cuenta y que las canas terminan mermando el desempeño de rockeros que, con el paso de los años, pierden el fuelle que alguna vez los convirtió en figuras imprescindibles.
Sin embargo, frente a esa idea recurrente, a veces queda en evidencia que el reloj no avanza de la misma manera para todos.
Basta decir que algunos músicos no solo consiguen conservar el ímpetu y la actitud que los caracterizaron durante sus años de gloria, sino que también logran envejecer dignamente, conservando buena parte de la maestría que los llevó a la cima. Y ese es precisamente el caso de Def Leppard.
De hecho, la banda británica, nacida en Sheffield hace 49 años, demostró en el Santander Arena que todavía conserva su dominio escénico, la solidez de su trabajo instrumental y, por supuesto, esa capacidad para combinar guitarras estridentes, melodías potentes y estribillos que siguen siendo coreados a todo pulmón.
Cinco décadas de rock sobre el escenario
Durante su presentación, Def Leppard ofreció un recorrido por su exitoso pasado, pero también dejó algo de espacio para demostrar que su presente no se limita a puro interpretar clásicos.
Así, tras un gran espectáculo de apertura a cargo de Extreme, que preparó el ambiente para una noche de puro rock, los británicos arrancaron puntualmente con Rejoice, su nuevo sencillo y adelanto de un próximo álbum todavía sin título.
Aquella canción consiguió despertar un entusiasmo poco habitual para un tema recién estrenado, especialmente en un espectáculo que, por las características de sus protagonistas, inevitablemente tenía a la nostalgia como uno de sus principales motores.
En esa línea, a pesar de que durante la noche también hubo espacio para otra composición reciente como Just Like 73, obviamente el grueso del repertorio estuvo marcado por clásicos que los fanáticos abrazaron y corearon de principio a fin.
El repertorio elegido por Def Leppard permitió recorrer buena parte de su discografía, desde inicios de los ochenta con High ‘n’ Dry, pasando por Pyromania y el exitosísimo Hysteria, hasta llegar a trabajos posteriores como Adrenalize, Retro Active y Slang.
Y aunque el espectáculo comenzó de manera correcta, sin alcanzar inmediatamente sus momentos más altos, la presentación fue ganando fuerza a medida que avanzaba el repertorio.
En ese contexto, canciones como Animal y Rocket consiguieron conectar especialmente con el público, demostrando que la característica combinación de hard rock y glam metal de Def Leppard todavía funciona para encender el ambiente.
Pero también hubo espacio para algunas sorpresas, como una versión más rockera de Personal Jesus, el clásico de Depeche Mode, que la banda llevó a su propio terreno sin perder la esencia de la composición original.
Durante todo ese show, Joe Elliott tomó la batuta y se encargó de mantener una conexión permanente con el público. Entre canciones, el vocalista conversó con los asistentes, dirigió los coros, agradeció el entusiasmo y prometió regresar a Chile en más de una ocasión.
Incluso protagonizó uno de los momentos más particulares del concierto cuando desapareció del escenario principal para reaparecer en un sector de la platea alta, desde donde interpretó una versión de Rock On, el clásico de David Essex, sorprendiendo a quienes se encontraban en las localidades más alejadas del escenario.
Pero, por supuesto, los mayores éxitos de Def Leppard terminaron reclamando el protagonismo absoluto, convirtiendo el último tercio de la presentación en una sucesión prácticamente imparable de clásicos.
Armageddon It, Love Bites, Rock of Ages y Photograph conformaron una seguidilla extraordinaria que terminó de desatar el entusiasmo de una audiencia que, a esas alturas, respondía con fervor a cada canción.
Tras una breve pausa en la que los aplausos exigían el retorno de los músicos, Def Leppard regresó al escenario para un bis que mantuvo el nivel de los mejores momentos de la jornada.
Elliott tuvo primero un espacio en solitario, acompañado únicamente por una guitarra acústica para interpretar Two Steps Behind, antes de dar paso a los últimos grandes éxitos de la noche.
Así llegaron When Love and Hate Collide, Hysteria y, por supuesto, la canción definitiva de Def Leppard: una explosiva Pour Some Sugar on Me que puso el broche de oro a la noche.
Aunque resulta inevitable que un espectáculo de estas características encuentre gran parte de su atractivo en la nostalgia, reducir lo ocurrido en Santiago a un simple ejercicio de recuerdos sería injusto.
La banda demostró sobre el escenario que su repertorio conserva buena parte de su potencia gracias a músicos que dominan los recursos del espectáculo y, sobre todo, todavía parecen disfrutar genuinamente de lo que hacen.
Por eso mismo, y volviendo a la interrogante inicial, la respuesta quedó bastante clara: Def Leppard todavía suda rock. Los años de excesos y giras interminables pueden haber dejado huellas en sus integrantes, pero su esencia sigue ahí.
Así que mientras las guitarras sigan rugiendo y la banda conserve esa capacidad para mantener un concierto como una celebración colectiva, las canas quedan como un mero detalle. Es más, podrían considerarse medallas de honor por tantas batallas ganadas sobre los escenarios.