La Comisión de Evaluación Ambiental (Coeva) de la Región de Arica y Parinacota aprobó de forma unánime un proyecto de una planta desalinizadora para abastecer de agua potable a la zona.
La iniciativa “Proyecto Planta Desalinizadora de Agua de Mar para Agua Potable, Ciudad de Arica, Región de Arica y Parinacota” es de Aguas del Altiplano, empresa sanitaria de la región y filial del Grupo Aguas Nueva, y considera una inversión de US$64,5 millones.
“La resolución permite avanzar en el desarrollo de una infraestructura estratégica orientada a diversificar las fuentes de suministro para la comunidad”, dijo la empresa ligada a la japonesa Marubeni Corporation tras el avance del proyecto.
La planta de la desalinizadora está considerada para la comuna de Arica, “desde donde aportará 200 litros por segundo de agua desalada para potabilización”, dice la empresa.
“La desalinizadora operará como una fuente complementaria a las captaciones actualmente disponibles, lo que reforzará la infraestructura sanitaria regional y la capacidad operativa del sistema ante los desafíos derivados de la escasez hídrica en la zona”, agregó la empresa.
Según se informó en su momento, el proyecto considera en la fase de construcción una mano de obra promedio de 57 personas y un máximo de 102. En operación, el promedio de puestos de trabajo llega a 30 personas y el máximo sube a 40.
Respecto a los plazos, la firma esperaba, al momento de ingresar el proyecto en abril del 2024, que la construcción comenzara el primer semestre del 2027 y demorara 2,4 años. Así, la fase de operación estaba estimada para el segundo semestre de 2029.
En un comunicado, el gerente de regulación y medio ambiente del Grupo Aguas Nuevas, Mario Calderón Barbas, valoró la decisión de la comisión y destacó el aporte de la obra. “La aprobación ambiental representa un hito clave, ya que la desalinizadora permitirá incorporar una nueva fuente de abastecimiento para consumo humano, fortaleciendo la resiliencia del sistema de producción de agua potable y aportando una alternativa adicional para enfrentar los desafíos hídricos que experimentan las ciudades del norte del país”, sostuvo.
Por su parte, el vicepresidente ejecutivo de la Asociación Chilena de Desalación y Reúso (Acades), Rafael Palacios, destacó que “esta aprobación es un nuevo paso para la seguridad hídrica de Arica y del país.
Otras filiales de Aguas Nuevas son Nueva Atacama (Atacama), Aguas Décima (Los Ríos), Aguas Araucanía (La Araucanía), Aguas Magallanes (Magallanes y la Antártica chilena), Enernuevas (Tarapacá) y Aguas del Sol (Tocopilla).