Un estudio liderado por investigadores de la Universidad Católica de la Santísima Concepción y la Universidad Mayor, detectó un fuerte aumento en el consumo de cocaína, una marcada disminución del cannabis y la aparición de la ketamina como sustancia emergente.
Compartir
Un drástico aumento en el consumo de cocaína, una disminución del cannabis y la aparición de la ketamina como sustancia emergente. Esos fueron los resultados del Biobio Sentinel, el primer estudio chileno de monitoreo continuo del consumo de drogas a través del análisis de aguas residuales de la región del Biobío.
La investigación fue liderada por la Dra. Andressa Reis, académica de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, y por Cristóbal Galbán-Malagón, investigador del Centro GEMA, Genómica, Ecología y Medio Ambiente de la Universidad Mayor, junto a un equipo interdisciplinario.
Dicho equipo analizó más de 3.000 muestras de aguas residuales entre septiembre de 2022 y agosto de 2024, las que fueron recolectadas semanalmente en 33 plantas de tratamiento de la Región del Biobío. A partir de los metabolitos presentes en el sistema de alcantarillado, los científicos lograron estimar el consumo poblacional de cocaína, cannabis y ketamina mediante una metodología conocida como Epidemiología Basada en Aguas Residuales (WBE).
Las aguas residuales del Biobío
Según el análisis, el uso de cocaína aumentó en más de un 1.000%, mientras que el cannabis disminuyó en más de un 90% durante el período estudiado. En paralelo, la ketamina —que al inicio del monitoreo no era detectable— comenzó a aparecer de forma sostenida en distintas localidades.
También se identificó una fuerte asociación entre cocaína y ketamina, lo que sugiere patrones de co-consumo o dinámicas compartidas de disponibilidad. Mientras que la cannabis mostró una tendencia inversa. El consumo se concentró principalmente en zonas urbanas y periurbanas, con variaciones estacionales.
“Este enfoque no reemplaza a las encuestas, pero las complementa de manera muy potente”, aseguró Cristóbal Galbán-Malagón. “Permite detectar cambios rápidos en el consumo y la aparición de nuevas sustancias, entregando evidencia clave para la toma de decisiones en salud pública“, añadió.
Los investigadores plantean que el enfoque de Biobio Sentinel podría escalar a otras regiones del país e integrarse como complemento a los sistemas nacionales de monitoreo existentes.
Fuente: The Clinic
